欧洲杯成立至今已有超过60年的历史，无数星光熠熠的名字曾在这条漫漫长河中留下过属于自己的足迹——
他们之中，有些人的故事注定以凯歌高唱、金杯绕膝为主旋律；但也有另一些人，他们同样渴望大满贯加身的光芒，然而，倾其一生韶华，却终究只能谱写下浸透泪水的悲情乐章。而那些曾经的荣光、那些未竟的梦想，在往事流年间已成匆匆绝唱。唯余看台上涌动不息的掌声，如一曲曲英雄礼赞般，在风华岁月里绵延徜徉……
2000年，巴拉克首次代表德国队征战欧洲杯，然而被分入“死亡之组”的他们作为卫冕冠军却在小组赛中1平2负、以垫底身份耻辱出局。2004年，携世界杯亚军之态卷土重来的德国队再度无缘出线年欧洲杯，已佩戴上队长袖标的巴拉克终于率队从小组赛中突围并一路晋级决赛，却在最终舞台上面对西班牙以0-1落败，巴拉克也在那一年不幸成为了悲情的“四亚王”。
“指环王”劳尔的俱乐部生涯获誉颇丰，但在国家队却难掩失意。2000年欧洲杯，西班牙在淘汰赛首轮遭遇世界杯新科冠军法国队，比赛最后时刻劳尔射失了一记足以改变比赛走势的宝贵点球，斗牛士军团最终1-2止步8强，取胜的法国队则在那个夏天站上了欧洲之巅。
2004年，劳尔作为队长再度出征欧洲杯，但球队却在小组赛中因进球数劣势无奈出局，只能眼睁睁看着同组的葡萄牙和希腊在出线年欧洲杯，尚处于当打之年的劳尔原本有望入围，但在比利亚+托雷斯的锋线双枪如日中天的情况下，老帅阿拉贡内斯坚定了将劳尔拒之门外的想法，他也就此错过了后来由西班牙开启的一代王朝……
对于这位意大利传奇门神而言，欧洲杯或许是他毕生的最大遗憾。初出茅庐时，布冯由于伤病错过了2000年欧洲杯，而在2004年欧洲杯上意大利队又因丹麦和瑞典的默契球含恨出局。2008年欧洲杯，布冯在小组赛次轮勇扑点球避免了球队提前出局的噩运，但意大利还是在淘汰赛首轮折戟于12码前，成为了西班牙崛起道路上的垫脚石。
4年后，布冯与意大利队在赛前不被看好的形势下连克英格兰和德国晋级决赛，然而这一次再战西班牙，布冯把守的球门被4度洞穿，意大利0-4惨败而归。2016年，38岁的布冯依然把持着国家队主力的位置，这一次他们在1/4决赛中将夺冠热门德国队拖入了点球大战，但布冯在第9轮还是未能阻止赫克托的射门……2017年，在世预赛附加赛中不敌瑞典无缘俄罗斯世界杯后，布冯痛哭着宣布了自己从国家队退役的决定，我们也注定无法在这届欧洲杯上再度欣赏属于他的不老神线.罗本（荷兰）
“小飞侠”罗本在2004年第一次随队出征欧洲杯，小组赛中他便送出3次助攻，又在1/4决赛同瑞典队的点球大战中顶住压力一蹴而就助球队涉险过关。只可惜在半决赛中，荷兰1-2不敌葡萄牙，罗本也就此结束了自己的首次欧洲杯征程。4年后，荷兰队在小组赛连斩世界杯冠亚军意大利、法国后又击败罗马尼亚，3战全胜昂首出线决赛中被由阿尔沙文率领的黑马俄罗斯爆冷淘汰。
2012年欧洲杯，青黄不接的荷兰队被分入“死亡之组”后3战皆墨垫底出局，而后的2016年欧洲杯，跌至历史最低谷的荷兰竟然未能在预选赛中突围，罗本的欧洲杯生涯也随之遗憾落幕。
虽然在1992年欧洲杯就已入选过国家队，但加斯科因直到1996年才迎来了在欧洲杯正赛的处子秀。小组赛次轮对阵苏格兰，他用一记精妙绝伦的左脚挑球过人+右脚凌空破门为三狮军锁定胜局，这粒无可挑剔的进球后来被许多人誉为“英格兰队史上最经典的进球”，加斯科因自此一战封神，而他在进球后倒地被队友喷水庆祝的画面也彰显了这位惊世鬼才的与众不同。
出线决赛中，英格兰点球淘汰西班牙挺进4强，但同德国队的半决赛中，他们却在12码线前失去了原先的好运，加斯科因在第4刀命中，但现任英格兰主帅索斯盖特在第6轮失手，身为东道主的英格兰未能实现主场圆梦的心愿。加斯科因在球队点球失利后情绪失控怒摔水瓶，而那也是他代表英格兰参加的最后一次大赛。
1992年，成为国家队队长的沃勒尔带领德国闯入决赛，却以0-2完败于“丹麦童话”的奇迹色彩之下。退役后，沃勒尔还作为德国队主帅征战过2004年欧洲杯，然而这一次他的球队没能延续2年前世界杯的神勇，在小组赛中2平1负黯然出局。
“斑马王子”皮耶罗一共参加了4届欧洲杯，但这座舞台留给他的记忆却总是与遗憾相伴——1996年，作为新人出征的他仅仅获得了1次替补机会，意大利也在小组赛草草出局。2000年对于皮耶罗来说堪称一生挥之不去的梦魇，他在决赛中两次挥霍单刀良机，维尔托德的补时绝平将意大利拖入加时赛，运势衰竭的蓝衣军团最终在特雷泽盖的制胜金球下轰然倒地……
2004年欧洲杯，皮耶罗在预选赛中发挥神勇，但进入正赛后却突然哑火，意大利在小组赛最后一轮虽然凭借卡萨诺的绝杀战胜保加利亚，但另一块场地上却传来了丹麦同瑞典在一场2-2的疑似“默契球”后携手出线年欧洲杯成为了皮耶罗的国家队大赛绝唱，在点球负于西班牙后，被媒体曝出替补上场却“不愿主罚第一个点球”的皮耶罗遭到了球迷的口诛笔伐，他也就此逐渐淡出了国家队的视野。
2000的千禧年欧洲杯上，代表南斯拉夫参赛的米洛舍维奇发挥抢眼，在4场比赛中轰入5球，与克鲁伊维特并列摘得金靴，但他的球队却在1/4决赛中连吞6弹被东道主荷兰6-1横扫出局，在国家队几经辗转的他也成为了南斯拉夫足球最后的殉道者。
倘若说2000年欧洲杯是全队的阴影，那么2004年欧洲杯则几乎完全成为了贝克汉姆一个人的噩梦——小组赛首战法国，他主罚的点球被巴特斯封出，三狮军团在补时阶段被齐达内连入2球实现逆转。淘汰赛首战面对4年前的老对手葡萄牙，贝克汉姆在惊心动魄的点球大战中率先出场却一脚将皮球送上看台，他在赛后扑倒在草坪上的身影令人无比神伤……2008年欧洲杯，预选赛表现低迷的英格兰在温布利的雨夜中2-3不敌克罗地亚无缘决赛圈，贝克汉姆也就此失去了在这座舞台上完成救赎的机会。
1996年夏天，内德维德跟随这支东欧铁骑首次以独立国家队姿态登上洲际大赛，小组赛惊险晋级后，他们在淘汰赛中先是1-0力挫葡萄牙、又通过点球大战击败法国跻身决赛。但面对伤兵满营的德国人，1-0领先的捷克队却见证了欧洲杯历史上最神奇的一幕换人——比埃尔霍夫在替补登场后梅开二度并打入了欧洲杯首粒金球一剑封喉，内德维德则给世人留下了一个落寞不甘的背影。
2000年，捷克队同新科世界杯冠军法国队、及前后两届欧洲杯冠军荷兰队和丹麦队同组，内德维德拼尽全力也未能阻止球队以1胜2负的战绩惜败出局。4年后，内德维德和捷克人迎来了或许是他们在这座舞台上最好的一次机会——拥有着扬-科勒、巴罗什、罗西基、波博斯基、扬库洛夫斯基和切赫等“黄金一代”名将的他们可谓兵强马壮，在小组赛中豪取3连胜头名出线，还先后战胜过荷兰和德国两大强敌。但在半决赛中面对希腊，内德维德在第40分钟伤退离场，缺少了主心骨的捷克队在加时赛上半时补时阶段被德拉斯头槌破网，在当时采取“银球制”的情况下，留给捷克人的扳平时间仅有区区2秒钟……最终主裁判在中圈开球后便鸣响了结束哨声，捷克队0-1憾负希腊，倒在了距离决赛仅仅一步之遥的地方，而他们所经历的也是欧洲杯历史上唯一的一粒银球。